En la Alemania de la posguerra, la historia sigue a Maria Braun, una mujer decidida a sobrevivir y prosperar en un mundo desolado. Tras casarse con un soldado que pronto es enviado a la guerra, Maria se encuentra en una situación desesperada, teniendo que enfrentarse a la dura realidad de la escasez y el desamor. Cuando su marido desaparece, ella se sumerge en un torbellino de emociones y decisiones difíciles.