En la Inglaterra de la década de 1950, un académico y escritor de renombre, conocido por su inteligencia y un tanto escéptico ante la vida, lleva una existencia ordenada pero relativamente vacía. Su rutina se ve interrumpida cuando una joven y enérgica escritora estadounidense entra en su vida. A primera vista, parecen ser polos opuestos: él es reservado y metódico, mientras que ella es apasionada y espontánea. Sin embargo, a medida que se conocen más, comienza a surgir una conexión profunda entre ellos.

En un mundo desgarrado por la guerra y la opresión, seguimos la historia de un joven que, atrapado en el caos de la Alemania de finales de los años 30, se ve seducido por el poder y la ideología del régimen nazi. A medida que la historia avanza, somos testigos de su ascenso a las filas de las SS, donde comienza a experimentar la cruda y despiadada realidad del Tercer Reich. La fascinación inicial por la promesa de una sociedad ordenada se transforma rápidamente en horror y desilusión al darse cuenta de la brutalidad de las acciones en las que se ve involucrado.

En un reformatorio juvenil de Inglaterra en la década de 1970, un grupo de adolescentes perdidos navega por un mundo de violencia y desesperación. La historia sigue a un nuevo internado, quien llega al centro con la esperanza de reformarse, pero rápidamente se da cuenta de que el sistema está diseñado para aplastar cualquier atisbo de humanidad. A medida que se relaciona con otros residentes, que son tan jóvenes como brutales, la atmósfera es intensa y cargada de tensiones.

En una pequeña ciudad de Estados Unidos, la rutina de la vida familiar se ve sacudida cuando un grupo de amigos de la infancia se reúne después de años. Todo parece perfecto hasta que el estilo de vida de cada uno se pone a prueba, revelando secretos, frustraciones y sueños no cumplidos. El protagonista, un hombre aparentemente exitoso, trabaja en un empleo aburrido y frustrante, y sus inseguridades comienzan a aflorar mientras intenta mantener la imagen de un "hombre de familia ideal".