En un futuro distópico, Nueva York se ha convertido en una ciudad-prisión incomunicada, donde los criminales son enviados a vivir bajo condiciones extremas y sin esperanza de rehabilitación. En medio de esta pesadilla urbana, el legendario ex soldado Snake Plissken, con un pasado oscuro y un carácter rudo, es capturado y obligado por el gobierno a llevar a cabo una misión casi suicida.