En el bullicioso mundo del periodismo de Chicago, dos reporteros rivalizan no solo en su afán por conseguir las mejores historias, sino también en su aversión personal. Peter Brackett, un periodista experimentado y algo arrogante, se encuentra en medio de un escándalo de corrupción que sacude a la ciudad cuando descubre que un magnate de la construcción tiene la mano metida en todos los asuntos turbios.

En las profundidades de las alcantarillas de una bulliciosa ciudad, un experimento insólito se convierte en una pesadilla. Durante las pruebas de un programa de investigación espacial, un grupo de científicos decide deshacerse de desechos biológicos arrojando a una cría de caimán en el agua. Pero no imaginan que el pequeño reptil, alimentado con sustancias tóxicas, crecerá a un tamaño colossal y con un insaciable apetito.