En una Francia del siglo XIX marcada por la pobreza y la injusticia, Jean Valjean es un exconvicto que lucha por redimirse tras cumplir una larga condena por robar un pan. Al salir de prisión, se enfrenta a un mundo que lo rechaza, pero un acto de bondad de un obispo le da una nueva oportunidad. Decidiendo empezar de cero, adopta una nueva identidad y se convierte en un próspero fabricante. Sin embargo, la sombra de su pasado no se aleja fácilmente: el insaciable inspector Javert, obsesionado con la ley y el orden, está tras su rastro, decidido a atraparlo por una infracción menor.

En una ciudad parisina del siglo XVII, el avaro y obsesivo Harpagon vive por y para su fortuna, acumulando miserias mientras se encierra en su mundo de codicia. Su vida gira entorno a un viejo cofre lleno de oro y a sus insaciables ansias de riqueza. Sin embargo, su egoísmo no solo afecta su vida, sino también la de sus hijos, Cléante y Élise, quienes desean casarse por amor. Pero el padre, ciego por la codicia, tiene otros planes.