En el mundo del boxeo, donde la gloria y la caída pueden medirse en un solo asalto, un corredor de apuestas, conocido por su vida desenfrenada, se encuentra en el centro de un escándalo que amenaza con desmantelar su mundo. Al enfocar la atención hacia un joven boxeador de talento crudo, se da cuenta de que tiene en sus manos una oportunidad de oro para redimirse. En un giro inesperado del destino, se convierte en el entrenador de un grupo de boxeadores con discapacidades intelectuales, que han sido marginados tanto dentro como fuera del cuadrilátero.

En una remota plataforma petrolera en el mar del Norte, un grupo de terroristas secuestra a los trabajadores y toma control de la instalación. Con el tiempo en contra y las vidas de los rehenes en juego, el gobierno británico se encuentra en una encrucijada. Para resolver el problema, recurren a un excéntrico y brillante especialista en operaciones especiales, que dista mucho de ser el héroe típico. Este personaje, un hombre que prefiere las gaviotas y un buen vaso de whisky a la vida urbana, tiene un enfoque poco convencional y una actitud que choca con las normas de la burocracia.