Basada en hechos reales, narra la historia de David Helfgott, un brillante y virtuoso pianista australiano cuya insoportable presión paterna lo traumatizó hasta el punto de alcanzar estados de demencia, debiendo incluso ser internado en un asilo.
En un pequeño pueblo de Australia durante la década de 1910, dos jóvenes amigos, Archy y Frank, comparten un profundo amor por el deporte y una fuerte conexión que trasciende su entorno rural. Archy es un talentoso corredor con grandes sueños de competir en los Juegos Olímpicos, mientras que Frank, más pragmático, es el soñador que anhela aventuras más allá del horizonte. La vida de estos dos amigos da un giro drástico cuando estalla la Primera Guerra Mundial y, impulsados por el patriotismo y el deseo de heroísmo, se enlistan en el ejército.
