En una década de cambios radicales y efervescencia cultural, un padre de familia acomodado en un suburbio de Nueva York se ve atrapado en el torbellino de la revolución social de principios del siglo XX. Mientras su vida transcurre plácidamente, la llegada de un inmigrante negro, un músico de jazz, y una joven que se atreve a desafiar las normas sociales del momento alteran su mundo perfectamente ordenado.

En un mundo donde la telepatía y la manipulación mental son realidades inquietantes, un grupo de individuos con habilidades psíquicas, conocidos como "scaners", se convierte en el centro de un oscuro experimento gubernamental. La trama sigue a Cameron Vale, un joven solitario que descubre que posee estas capacidades, aunque al principio no comprende la magnitud de su poder.