En un futuro cercano, Ellen Ripley, la única sobreviviente de un encuentro mortal con una especie alienígena, es despertada de un largo sueño criogénico. Pasados 57 años desde su última aventura, se entera de que la colonia donde la tripulación de su nave científica había encontrado el temido xenomorfo ha sido destruida. Sin embargo, hombres y mujeres en la Tierra siguen escépticos de la amenaza que representa esta criatura.

En una década de cambios radicales y efervescencia cultural, un padre de familia acomodado en un suburbio de Nueva York se ve atrapado en el torbellino de la revolución social de principios del siglo XX. Mientras su vida transcurre plácidamente, la llegada de un inmigrante negro, un músico de jazz, y una joven que se atreve a desafiar las normas sociales del momento alteran su mundo perfectamente ordenado.