En el año 2020, un equipo de científicos se adentra en el planeta desértico de Tantalus para llevar a cabo investigaciones sobre el origen de la vida. A medida que exploran el terreno inhóspito y recolectan muestras, la situación pronto se convierte en una pesadilla. Una serie de eventos extraños comienzan a suceder cuando una de las investigadoras, tras un contacto accidental con una forma de vida alienígena, se convierte en el blanco de una peligrosa fertilización.

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, un aventurero británico y un cazador de fortuna estadounidense se unen para hacer negocio en medio del bullicio del África colonial. El escenario es un paisaje de locura, con una mezcla explosiva de colonos, cazadores de tesoros y la creciente tensión de la guerra. La historia sigue a un carismático aventurero, cuya vida de excessos y peligros lo lleva a cruzar caminos con un magnate del café estadounidense, un hombre astuto y con un sentido del negocio despiadado.