En un futuro cercano, la humanidad se enfrenta a una incógnita que ha cambiado el rumbo de la exploración espacial: el misterioso monolito que apareció en la Luna y su conexión con el planeta Júpiter. Una serie de tensiones políticas entre Estados Unidos y la Unión Soviética lleva a ambos países a cooperar por primera vez en la historia, uniéndose en una misión para investigar el enigmático monolito que ahora se ha trasladado a las profundidades del sistema solar.