En una bulliciosa ciudad, un escritor de novelas de misterio se encuentra en un aprieto creativo, enfrentando un bloqueo que lo lleva a la desesperación. En un giro inesperado, se enamora de una enigmática mujer que aparece en su vida: una bella pero misteriosa sospechosa de un asesinato. Decidido a utilizarla como su musa y descubrir la verdad detrás de su complicada situación, él se convierte en su aliado y, a la vez, su protector.

En las calles frías y grises de Albany, Nueva York, durante la Gran Depresión, dos almas perdidas se cruzan en un mundo que les ha dado la espalda. Francis Phelan, un exjugador de béisbol, regresa a su ciudad natal después de años de vagar por el país. A lo largo de su camino, ha cargado con la pesada culpa de haber dejado atrás a su familia y, en un giro cruel del destino, la trágica muerte de su hijo. Ahora, se enfrenta a sus demonios internos, buscando redención y un último atisbo de esperanza en un entorno marcado por el dolor y la desesperanza.

En el Nueva York de la posguerra, un joven escritor llamado Stingo se muda a un apartamento en Brooklyn y rápidamente se ve envuelto en la vida de sus excéntricos vecinos. Entre ellos destaca Sophie, una hermosa y enigmática sobreviviente polaca de los campos de concentración nazis, que carga con un doloroso secreto que la atormenta. Con su propio pasado lleno de traumas, incluso el mismo Stingo se siente atraído por la complejidad de su vida.