En la densa selva peruana, un idealista y soñador llamado Brian Sweeney Fitzgerald, conocido como Fitzcarraldo, se obsesiona con construir una ópera en medio de la nada. Este excéntrico hombre de negocios tiene un amor profundo por la música clásica y sueña con llevar la ópera de Wagner a la selva amazónica. Para lograrlo, planea financiar su ambicioso proyecto cultivando caucho, pero se enfrenta a una dura competencia. Determinado a cumplir su sueño, decide llevar un enorme barco por un imponente cerro en la selva, un desafío que pocos se atreverían a intentar.