En Suecia, en los años 50, un joven llamado Erik está decidido a cambiar su destino. Después de ser expulsado de su escuela anterior debido a un conflicto con un profesor y una pelea que le dejó heridas tanto físicas como emocionales, es enviado a un internado elitista donde las normas son severas y la violencia se oculta tras una fachada de educación.

En un pequeño pueblo de Suecia a principios del siglo XX, la vida de dos hermanos, Fanny y Alexander, transcurre en un hogar lleno de amor y calidez, rodeados de una familia teatral y excéntrica que vive para la magia de la imaginación. La casa de los Abrahamson es un refugio de alegría donde sus travesuras y juegos son el pan de cada día, gracias al apoyo de su madre, Emilie, y su entrañable abuelo, el patriarca de la familia. Sin embargo, la vida de los hermanos da un giro desgarrador cuando su padre fallece, llevándolos a enfrentar una nueva realidad.