En una tranquila ciudad de California, un adolescente llamado Daniel LaRusso se enfrenta a la típica vida de un nuevo estudiante, lidiando con la mudanza y la adaptación a su nuevo entorno. Sin embargo, lo que inicialmente parece ser un reto de crecimiento se convierte en una pesadilla cuando se convierte en blanco de un grupo de matones, miembros de una famosa escuela de karate. Desesperado por aprender a defenderse, Daniel se topa con un anciano misterioso, Mr. Miyagi, quien resulta ser un experto en artes marciales.

En un mundo donde las fronteras físicas y emocionales se entrelazan, un oficial de inmigración de EE. UU., interpretado por Jack Nicholson, se enfrenta a la realidad desgarradora de su trabajo mientras navega entre las complejidades del deber y la moralidad. Atrapado en un sistema que explota la vulnerabilidad de los inmigrantes, él comienza a cuestionar su rol en un circuito que, en lugar de ofrecer oportunidades, perpetúa la desesperación.