En la víspera de Año Nuevo, el lujoso transatlántico Poseidon zozobra después de haber sido inundado por una ola gigante. Los sobrevivientes deben luchar por sus vidas mientras intentan escapar del barco que se hunde.
En un futuro cercano, la ciudad de Los Ángeles se encuentra sumida en el caos debido a un violento enfrentamiento entre pandillas y policías. En medio de este conflicto, el teniente Mike Harrigan, un duro y carismático policía, se ve envuelto en una serie de asesinatos brutales que dejan a la fuerza policial desconcertada.
En un mundo donde las fronteras físicas y emocionales se entrelazan, un oficial de inmigración de EE. UU., interpretado por Jack Nicholson, se enfrenta a la realidad desgarradora de su trabajo mientras navega entre las complejidades del deber y la moralidad. Atrapado en un sistema que explota la vulnerabilidad de los inmigrantes, él comienza a cuestionar su rol en un circuito que, en lugar de ofrecer oportunidades, perpetúa la desesperación.
