En la Francia del siglo XVIII, el intrigante mundo de la nobleza es el escenario de un juego de seducción y manipulación. La astuta condesa de Merteuil, una mujer de gran inteligencia y belleza, se encuentra en una encrucijada emocional cuando su antiguo amante, el vizconde de Valmont, regresa a la escena. Merteuil, en busca de venganza contra un exnovio que la ha desairado, idea un plan maquiavélico: pide a Valmont que seduzca a la joven y virtuosa Madame de Tourvel, una mujer casada y profundamente devota.

En el bullicioso Londres de los años 80, dos solitarios desconocidos se cruzan en un parque y descubren que comparten una inusual obsesión: ayudar a unas tortugas del acuario local. Ella es una escritora de libros infantiles, atrapada en una trama de desamor y monotonía; él es un tímido y reservado hombre de oficina, cuya vida diaria está marcada por la rutina y la soledad. Ambos llevan un peso emocional que los ha llevado a reprimir sus sueños y anhelos, pero la idea de liberar a las tortugas se convierte en su catalizador.

En una pequeña y pintoresca aldea escocesa, un joven yambicioso ejecutivo de una importante compañía petrolera de Texas es enviado a comprar la localidad. Con un encanto genuino y un aire de despreocupación, la vida del pueblo es un mundo totalmente diferente al que él está acostumbrado. Al llegar, este chico de ciudad, que ha sido entrenado para ver todo con una mentalidad de negocio, pronto se encuentra con un entorno increíblemente acogedor y un estilo de vida que parece de otro planeta.