En un mundo marcado por la tensión de la Guerra Fría, un monstruoso ser despierta de su largo letargo. Tras un accidente de pesca en el océano Pacífico, un grupo de científicos se enfrenta a la amenaza de un poderoso y aterrador enemigo: un gigantesco reptil que ha sido despertado por la actividad nuclear. A medida que el monstruo se dirige inexorablemente hacia Tokio, el caos y el pánico se apoderan de la ciudad.