En plena Guerra Civil Americana, un audaz grupo de ingenieros y marineros del bando confederado se embarca en la ambiciosa tarea de construir un barco de guerra blindado capaz de cambiar el rumbo de la guerra. La historia se centra en el capitán McIntyre, un líder carismático pero atormentado por su pasado. A medida que se sumerge en la creación de este impresionante hierro, enfrenta no solo las adversidades de la construcción y la escasez de recursos, sino también las tensiones internas de su tripulación, quienes ponen en duda la viabilidad del proyecto.
Mientras la construcción avanza, el film nos muestra flashbacks de la vida de McIntyre antes de la guerra, revelando su amor perdido y los sacrificios que ha hecho en nombre de su causa. En medio de la lucha por completar el barco, se desvelan conspiraciones y deserciones, poniendo en riesgo no solo la misión, sino también la lealtad de los hombres que luchan a su lado.
Con una cinematografía impresionante y un enfoque en la camaradería y el sacrificio, esta épica anticipa la inminente batalla que decidirá el destino de su nación. Cuando finalmente el ironclad se enfrenta a un buque de guerra enemigo en una de las batallas más espectaculares y desgarradoras de la guerra, el capitán McIntyre debe encontrar en su interior la fuerza que le permita superar sus demonios personales y luchar por el futuro de su pueblo. En un clímax lleno de tensión, se revela que la guerra es tanto una batalla externa como interna.