En un vasto y vibrante reino africano, un pequeño león llamado Simba nace como el futuro rey, hijo del poderoso Mufasa y la sabia reina Sarabi. Desde su nacimiento, es celebrado por todos los animales de la Sabana, y Mufasa le enseña los valores de la responsabilidad y el ciclo de la vida. Pero no todo es perfecto; el malvado y ambicioso Scar, hermano de Mufasa, anhela el trono y trama un plan siniestro para deshacerse de su hermano y del pequeño príncipe.
Con una combinación de engaños y manipulación, Scar logra llevar a Simba a creer que la muerte de su padre es culpa del joven león. Abrumado por el dolor y la culpa, Simba huye de casa, dejándolo todo atrás. En su exilio, encuentra nuevos amigos: Timón y Pumba, un suricata y un jabalí que lo enseñan a vivir despreocupadamente en su mundo de "Hakuna Matata". Sin embargo, a medida que crece, Simba comienza a enfrentarse a su pasado y al legado que dejó atrás.
Cuando su antigua amiga Nala lo encuentra y le cuenta sobre el sufrimiento que Scar ha traído al reino, Simba se ve obligado a regresar y reclamar su lugar como rey. Enfrentándose no solo a Scar, sino también a sus propios miedos, Simba aprende que la verdadera valentía radica en aceptar su pasado y forjar su propio destino. La película es un emocionante viaje de autodescubrimiento, amistad y la lucha entre el bien y el mal.