En la vibrante ciudad de Los Ángeles, un ladrón de poca monta llamado Harry Lockhart se ve envuelto en un emocionante enredo tras un inusual giro del destino. Mientras escapa de la policía, Harry accidentalmente se cuela en una audición para una película y, sorprendentemente, termina capturando la atención de un famoso director. Con la suerte echada, Harry es llevado a la ciudad de las estrellas para preparar su gran debut como actor. Sin embargo, su vida se complica cuando es asignado a un detective privado, el cínico y agudo Perry van Shrike, quien introduce a Harry en el mundo del crimen y la investigación.
Con la ayuda de una hermosa actriz que resulta ser su interés amoroso de la infancia, y la constante sombra de un asesino persiguiéndolos, Harry se convierte en un detective improvisado para resolver un misterioso caso de asesinato relacionado con la muerte de una conocida figura de Hollywood. Lo que parecía ser un simple juego de Hollywood se transforma en un laberinto de mentiras, conspiraciones y giros inesperados.
A medida que las piezas del rompecabezas se van revelando, Harry logra combinar su torpeza natural con un tono sardónico propio del cine negro, arrastrando al público a un torbellino de risas y acción. Con diálogos agudos y un estilo narrativo poco convencional, esta experiencia cinematográfica satiriza el glamour de Los Ángeles mientras mantiene a la audiencia al borde de sus asientos.