En un futuro distópico en Japón, el gobierno ha implementado un programa brutal para controlar la creciente disidencia juvenil conocido como "el juego". Cada año, una clase de alumnos de secundaria es seleccionada y llevada a una isla desierta, donde se les da un solo mandato: matar o morir. Equipados con armas aleatorias y escasos suministros, estos jóvenes deben enfrentarse a sus amigos y compañeros en una lucha a muerte que pone a prueba los límites de la lealtad, la supervivencia y la moralidad.
La historia sigue a Shuya Nanahara, un estudiante que se encuentra atrapado en este horrible experimento social. Desesperado por sobrevivir, Shuya forma un vínculo con su amiga de la infancia, Noriko, y el carismático rebelde, Shogo. Mientras luchan contra sus propios instintos y la locura que se desata a su alrededor, el grupo intenta encontrar una forma de escapar del juego o, al menos, de protegerse mutuamente de la feroz competencia. Sin embargo, a medida que los días avanzan y los cuerpos comienzan a caer, las alianzas se rompen y las traiciones surgen, revelando lo peor y lo mejor de la humanidad.
Con un crudo retrato de la violencia y la desesperación juvenil, esta película se convierte en una reflexión impactante sobre la sociopatía moderna y los extremos a los que las personas pueden llegar cuando su vida está en juego. Además, plantea preguntas sobre la moralidad y la naturaleza humana en un mundo donde la supervivencia es la única regla que importa.