En la bulliciosa ciudad de Nápoles, una familia noble pero empobrecida se enfrenta a una crisis que amenaza con desplomarlos. Un hombre de la aristocracia, Don Felice, se encuentra en una situación desesperada junto a su esposa y su hija; han perdido casi todas sus riquezas y el futuro se ve sombrío. Sin embargo, la mente aguda de Don Felice se ilumina con una idea intrigante: hacerse pasar por un noble adinerado y aprovecharse de un suculento legado que le ofrecen a una mujer adinerada que vive aislada en una lujosa villa.
Con la ayuda de su ingeniosa familia, que incluye a un par de cómicos y singulares personajes, se trazan planes para engañar a esta mujer y recuperar algo de la antigua gloria familiar. La historia se desenvuelve en un torbellino de situaciones hilarantes, malentendidos y enredos que mantienen a todos en un estado de constante tensión y risa. Mientras intentan mantener su fachada de nobles, las complicaciones crecen cuando la realidad de sus penurias amenazan con desmoronar su pequeño mundo de mentiras.
Con un tono satírico, el relato explora temas como el orgullo, la dignidad y los extremos a los que una familia puede llegar por el deseo de recuperar su estatus. En medio de todas las hilaridades, hay destellos de reflexión sobre la verdadera nobleza y lo que realmente significa ser digno. En última instancia, la película es un viaje emotivo y cómico a través de la lucha por la supervivencia familiar en tiempos difíciles.