En un futuro no muy lejano, un equipo de astronautas se embarca en una misión a Marte, pero las cosas toman un giro dramático cuando uno de ellos, Mark Watney, es separado de su grupo durante una tormenta devastadora. Creyendo que está muerto, la tripulación se ve obligada a abandonar el planeta, dejando a Watney a su suerte. Lo que parecía ser una sentencia de muerte se convierte en un desafío titánico para este botánico y experto en ingeniería, quien se niega a rendirse.
Estando completamente solo en el inhóspito paisaje marciano, Watney usa su ingenio y conocimiento científico para sobrevivir con los escasos recursos disponibles. Con un suministro limitado de alimentos y un entorno letal, construye un sistema improvisado para cultivar patatas utilizando su propia orina como fertilizante. Mientras tanto, en la Tierra, la NASA, al enterarse de que Watney sigue vivo, inicia una carrera contrarreloj para rescatarlo. La situación se vuelve crítica a medida que los científicos y la tripulación que lo abandonó intentan comunicarse con él y orquestar un arriesgado plan de salvamento.
La historia se despliega con un equilibrio de humor, ciencia y la lucha inquebrantable del ser humano contra la adversidad. Esta emocionante aventura no solo explora el ingenio y la resiliencia de Watney, sino que también destaca la importancia de la colaboración y la esperanza en la más oscura de las circunstancias.