En el corazón de la América de finales del siglo XIX, un ambicioso buscador de petróleo, Daniel Plainview, se adentra en el desierto de California con un solo objetivo: convertirse en el magnate más poderoso de su tiempo. A medida que explora las profundas y ricas tierras, Plainview no solo tiene que lidiar con los desafíos de encontrar petróleo, sino también con la competencia de otros cazadores de fortuna y las tensiones crecientes con la comunidad local.
Su obsesión por el éxito lo lleva a adoptar prácticas poco éticas, manipulando a los campesinos y utilizando su astucia para deshacerse de cualquier obstáculo. En medio de esta vorágine de avaricia y engaño, se cruza en su camino el carismático predicador, Eli Sunday, quien representa una fe inquebrantable y, al mismo tiempo, una amenaza para los planes de Plainview. La relación entre ambos personajes se convierte en una feroz batalla de wills que refleja no solo la lucha por el poder, sino también los dilemas morales que surgen en un mundo donde el dinero lo es todo.
Con un estilo visual impresionante y una actuación magistral, la historia explora el coste del capitalismo desenfrenado y la deshumanización que puede resultar de una insaciable búsqueda de riqueza. Entre momentos de violencia e intensa drama emocional, eleva la narrativa a un nivel casi épico, mostrando cómo la ambición puede corromper incluso al alma más decidida. La confrontación entre estos titanes se convierte en una reflexión sobre el precio que hay que pagar en el altar del éxito.