En la Inglaterra victoriana, una joven mujer llamada Helen Stoner se encuentra en un estado de angustia y desesperación tras la muerte misteriosa de su hermana, Julia. Cuando Helen recurre al famoso detective Sherlock Holmes y su inseparable compañero, el Dr. Watson, revela que Julia, poco antes de su muerte, mencionó una "bandada moteada" que la aterrorizaba en la mansión familiar. Temiendo por su propia vida, ya que comparte el mismo destino que su hermana, Helen solicita la ayuda de Holmes para averiguar la verdad detrás de la extraña y siniestra amenaza que acecha en su hogar.
Los dos hombres se trasladan al tenebroso castillo de los Stoner, donde conocen a Grimesby Roylott, el enigmático y violento padrastro de Helen, un médico con un oscuro pasado y un carácter feroz. A medida que se adentran en la investigación, Holmes descubre un mar de secretos familiares, venenos y un comportamiento inquietante que rodea a Roylott. Con ingenio y astucia, el detective se enfrenta a una serie de pistas engañosas, y el tiempo corre en su contra para salvar a Helen de un destino similar al de su hermana.
La atmósfera se tensa mientras Holmes y Watson desenmascaran el misterio, enfrentándose a peligros inesperados y revelando una verdad que podría ser más mortífera de lo que pensaban. La resolución de este macabro enigma los llevará a descubrir que, a veces, la verdadera amenaza está más cerca de lo que parece.