En un Italia sumida en la confusión de la posguerra, un grupo de prisioneros de guerra italianos regresa a casa tras años de cautiverio. La historia gira en torno a Alberto, un hombre común que representa a la perfección el sentir de muchos: el anhelo de libertad y la desesperación por reintegrarse a una vida normal. Sin embargo, al llegar a su pequeño pueblo, se enfrenta a una realidad desgarradora. El lugar que tanto añoraba ha cambiado dramáticamente; la desolación, el hambre y la pobreza son ahora los protagonistas de su hogar.
Mientras los recuerdos del pasado aún lo atormentan, Alberto se encuentra con viejos amigos y conocidos que, aunque felices de verlo, han sido marcados igualmente por la guerra. A través de una serie de encuentros y desencuentros, el filme explora las profundas huellas que deja el conflicto bélico en la psique humana. Junto a su familia y sus vecinos, Alberto intenta adaptarse a esta nueva realidad, pero se da cuenta de que la guerra ha dejado un vacío imposible de llenar.
Con un tono que oscila entre la comedia y el drama, la película revela cómo el regreso a casa no siempre es lo que se espera, y cómo la lucha por la normalidad puede ser aún más desoladora que la propia lucha en el campo de batalla. En definitiva, se trata de una reflexión sobre la resiliencia humana, la búsqueda de identidad y el valor de los lazos que nos unen en tiempos difíciles.