En una nueva ciudad y enfrentando un cambio radical en su vida, Dre Parker, un joven de 12 años, se siente perdido y solo. Su madre, en busca de mejores oportunidades laborales, se muda de Detroit a Pekín, lo que no le da a Dre más que ansiedad y nostalgia por su hogar. Al llegar, enfrenta el bullying de sus compañeros de clase, especialmente de un grupo de karatekas que no escatiman en humillaciones. Desesperado por encontrar una forma de defenderse, Dre se siente atrapado en un entorno hostil.