En una suburbanización de Connecticut durante la década de los 70, dos familias de clase media son atrapadas en la tormenta tanto climática como emocional que se desata en sus vidas. Los Hood, liderados por el académico Ben, y los Carver, que representan el descontrol y la inestabilidad, viven en mundos paralelos pero interconectados. Ben se siente desconectado de su esposa, Elena, que busca su propio espacio y satisfacción fuera de su hogar y matrimonio. Mientras tanto, sus hijos, Paul y Wendy, enfrentan las complicaciones de la adolescencia con un toque de rebeldía y experimentación.

Alex Forrest es una mujer carismática y misteriosa que entra en la vida de Dan Gallagher, un exitoso ejecutivo de Nueva York. Todo comienza como una aventura casual durante un fin de semana en que su esposa, Beth, está fuera de la ciudad. Dan, interpretado por Michael Douglas, se siente atraído por la intensidad de Alex, interpretada por Glenn Close, y ambos se lanzan a una apasionada pero breve relación. Sin embargo, lo que inicialmente parece ser un mero desliz se convierte en una pesadilla cuando Dan decide terminar la aventura y volver a su vida normal.