En una época de crisis política y un escándalo en la Casa Blanca, un asesor político de alto nivel se encuentra en un aprieto. Para desviar la atención del escándalo personal del presidente, decide contratar a un hábil productor de cine de Hollywood. Juntos, idean un plan audaz y un tanto absurdo: crear una guerra falsa en un país ficticio para hacer que el público y los medios se enfoquen en el conflicto en lugar de en el escándalo.

En un pequeño pueblo de California, todo parece transcurrir con normalidad hasta que una misteriosa enfermedad comienza a erradicar a sus habitantes. La situación se vuelve crítica cuando un virus altamente contagioso, que se parece a la fiebre hemorrágica de Ebola, se escapa de un laboratorio militar. El Dr. Sam Daniels, un experto en enfermedades infecciosas, está en el centro de esta crisis, tratando de desentrañar el misterio detrás de esta mortífera plaga que se propaga a una velocidad alarmante.

En un rincón olvidado de Brooklyn en los años 80, un grupo de vagabundos lucha por sobrevivir en las frías calles de la ciudad. La vida ya es lo suficientemente dura para ellos, pero todo cambia cuando un misterioso y peligroso licor llamado "Viper" aparece en su camino. Este elixir, que parece una mezcla de suciedad y veneno, se vende a bajo precio en el vertedero local, atrayendo a los desamparados con promesas de una escapada del horror cotidiano.