En el bullicioso Nueva York de los años 40, un fotógrafo de prensa con una visión única capta la esencia de la vida urbana a través de su lente. Este profesional, conocido por su agudo ojo para el detalle, se ve atrapado en un mundo de sombras y luces que no solo retrata la realidad, sino que también la distorsiona. Mientras intenta mantener su estatus en un entorno cambiante, se cruza con una serie de misteriosos asesinatos que amenazan con desbordar la línea entre su trabajo y su vida personal.

En los años 50, un joven llamado Henry Hill se siente fascinado por el mundo del crimen organizado en Nueva York. Desde su infancia, sueña con ser parte de la mafia y, cuando finalmente se une a un grupo de gánsteres, se siente como si hubiera encontrado su lugar en el mundo. A medida que va escalando en la jerarquía del crimen, se hace amigo de figuras icónicas como Jimmy Conway y Tommy DeVito, quienes le enseñan las reglas de este peligroso pero atractivo estilo de vida.