En la década de los 60, el boxeador Rubin "Hurricane" Carter se convierte en una estrella en ascenso, soñando con la gloria en el ring. Sin embargo, su vida se desmorona cuando es arrestado y condenado, sin pruebas contundentes, por un triple homicidio que no cometió. Atrapado en un sistema judicial racista que lo condena por su color de piel, Rubin lucha no solo por su libertad sino también por su identidad en un mundo que lo quiere silenciar.

En los años 50, un joven llamado Henry Hill se siente fascinado por el mundo del crimen organizado en Nueva York. Desde su infancia, sueña con ser parte de la mafia y, cuando finalmente se une a un grupo de gánsteres, se siente como si hubiera encontrado su lugar en el mundo. A medida que va escalando en la jerarquía del crimen, se hace amigo de figuras icónicas como Jimmy Conway y Tommy DeVito, quienes le enseñan las reglas de este peligroso pero atractivo estilo de vida.