En la Nueva York de los años 50, un joven y ambicioso empleado de una gran corporación se encuentra en el lugar y momento adecuados para aprovechar una oportunidad que cambiará su vida. Tras la misteriosa muerte del presidente de la compañía Hudsucker Industries, el consejo directivo decide que necesitan un nuevo rostro para atraer la atención del público y, por ende, aumentar las acciones de la empresa. Así, deciden colocar a un ingenuo y torpe empleado de correo, Norville Barnes, como un "pato de goma", un títere que les permitirá manipular el destino de la empresa.

En Nueva York, un arquitecto francés llamado Georges es un tipo bastante solitario y un poco extraño, que decide dar el salto hacia el sueño americano. Sin embargo, para quedarse en los Estados Unidos, necesita obtener una visa de residencia. Su situación se complica cuando se entera de que para lograrlo, tiene que casarse con una ciudadana estadounidense. Aquí es donde entra en escena Brontë, una mujer de espíritu libre, dispuesta a ayudarle a cambio de un favor. Lo que comienza como un matrimonio de conveniencia pronto se convierte en una montaña rusa de emociones.