En un futuro post-apocalíptico, la humanidad sobrevive en un enorme y antiguo sistema de túneles subterráneos conocido como la ciudad de Ember, una vez un refugio seguro, que ahora languidece en la oscuridad. La energía que alimenta la ciudad está en decadencia, y sus habitantes enfrentan constantes apagones y escasez de alimentos. La joven Lina Mayfleet, con un corazón lleno de esperanza y ambición, anhela ser Mensajera, un trabajo que le permite explorar y descubrir más de su misteriosa ciudad.

En la Irlanda de los años 80, un ex boxeador y líder del IRA, Danny, ha estado recluido y lejos de la vida que solía conocer. Después de pasar años en prisión, regresa a su comunidad, donde los recuerdos de su pasado lo persiguen. La tensión entre la lucha por la libertad de su país y sus deseos personales lo convierten en un hombre atrapado entre dos mundos. Danny intenta reintegrarse a la vida cotidiana, pero el ambiente está cargado de conflictos políticos y sociales que amenazan con romper los lazos que intentan reinstaurarse.

A finales del siglo XIX, un joven irlandés llamado Joseph Donnelly vive en un mundo de pobreza y opresión en su país natal. Atrapado en una vida de trabajo forzado y convencido de que su única salida es buscar una vida mejor, decide embarcarse en un viaje hacia América, tierra prometida de oportunidades. En el camino, se cruza con Shannon Christie, una hermosa y decidida mujer cuya familia se encuentra huyendo de su propia problemática en Irlanda.

En plena Segunda Guerra Mundial, un grupo de prisioneros de guerra británicos se encuentra en un campo de internamiento en Alemania, luchando no solo por sobrevivir, sino por su libertad. Entre ellos, el carismático capitán de la RAF, que ha demostrado ser un líder nato, trama un ambicioso plan de escape. A medida que la tensión aumenta en el campo, se establecen alianzas inesperadas y se despiertan rivalidades que podrían complicar su intento por salir de allí.