La vida de Ellen es un ciclo de éxito académico y una carrera prometedora en el periodismo, pero todo se desmorona cuando recibe la desgarradora noticia de que su madre, Kate, está gravemente enferma. Con su madre luchando contra el cáncer, Ellen es empujada a regresar a su hogar en un pequeño pueblo de Nueva York, donde la realidad de su infancia y la complejidad de sus relaciones familiares le golpean con fuerza.

En esta conmovedora historia, nos encontramos con Bessie, una madre soltera que ha dedicado su vida a cuidar de su padre enfermo y de su hermana, quien, tras años de distanciamiento, vuelve a cruzar su camino. Bessie, interpretada por una brillante Diane Keaton, ha estado lidiando con su propia batalla con la enfermedad y la desilusión. Su vida da un giro inesperado cuando se entera de que necesita un trasplante de médula ósea y que su única esperanza para conseguirlo es su hermana Lee, a quien no ha visto en mucho tiempo.

En un mundo donde la aventura y el descubrimiento se entrelazan, un grupo de jóvenes estudiantes de un exclusivo internado en la Costa Este de Estados Unidos se embarca en un inolvidable viaje en velero bajo la tutela del enigmático capitán Chris “Skipper” Sheldon. Este apasionado instructor no solo busca enseñarles las destrezas necesarias para navegar por aguas turbulentas, sino que también desea inculcarles lecciones de vida que van más allá de las clases.

La película sigue la vida de un hombre que se transforma de un joven delincuente en uno de los líderes más influyentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Desde su infancia, marcada por la violencia racial y la pérdida de su padre, hasta su juventud, donde experimenta la vida en el barrio, el protagonista hace un recorrido impactante por diversas etapas de su existencia. En la prisión, descubre el poder de la educación y la espiritualidad, convirtiéndose al islam y adoptando un nuevo nombre que simboliza su renacer.