Un brillante pero obsesivo neurocientífico, que se ha dedicado a la investigación sobre la reproducción digital de la conciencia humana, se verá enfrentado a un dilema ético y emocional cuando su familia sufre un trágico accidente automovilístico. Devastado por la pérdida de su esposa e hijos, decide que no puede dejar que se vayan para siempre. En un intento desesperado por revivir a sus seres queridos, utiliza tecnología altamente avanzada para crear réplicas de sus cuerpos, pero la misión no será tan sencilla como esperaba.

En un mundo donde la búsqueda de vida extraterrestre se siente como un sueño inalcanzable, una astrofísica llamada Ellie Arroway decide dedicar su vida a encontrar señales de inteligencia en el vasto universo. Después de años de investigaciones y fracasos, Ellie, interpretada por Jodie Foster, finalmente capta una transmisión proveniente de una estrella distante: un saludo que incluye la famosa secuencia matemática.

Un empresario de éxito, Martin, se embarca en unas vacaciones familiares que prometen ser la escapatoria perfecta del estrés de su vida laboral. Junto a su esposa y sus dos hijos, decide navegar por el Caribe a bordo de un viejo yate que acaba de heredar. Sin embargo, su inexperiencia tanto en la navegación como en la vida de aventuras rápidamente hace que todo se complique. Para empeorar las cosas, necesita la ayuda de un capitán profesional, y es aquí donde entra Ron, un sujeto carismático y despreocupado que parece más un pirata que un marinero.