En el Japón de principios del siglo XX, una joven llamada Chiyo es arrancada de su humilde hogar y llevada a una casa de geishas en Kioto, donde su vida cambia para siempre. Con un talento innato y una belleza cautivadora, Chiyo se convierte en Sayuri, una geisha famosa, que deslumbra a los poderosos hombres de la ciudad. Bajo la tutelaje de la imponente Mameha, Sayuri navega por un mundo lleno de rivalidades, intrigas y el deseo ardiente de salir de su sombría realidad.

En el vibrante telón de fondo de la década de 1960, un diplomático francés, Rene Gallimard, se desliza entre las complejidades del amor y la identidad. Su vida se transforma radicalmente cuando conoce a una cautivadora cantante de ópera en Pekín, conocida como Song Liling. Atraído por su belleza y misterio, Rene se sumerge en una tórrida relación que desafía todas las convenciones de la época, incluso las expectativas sobre el género y la cultura.