En la bulliciosa y superficial Nueva York de los años 80, Patrick Bateman es un joven y exitoso ejecutivo de Wall Street que parece llevar la vida perfecta. Con su aspecto pulcro, su exquisito gusto por la moda y una carrera envidiable, todos lo consideran un hombre exitoso. Sin embargo, detrás de su fachada brillante se esconde un oscuro secreto: Bateman es un asesino en serie que experimenta con los límites de la locura.

En un futuro no muy lejano, una extraña epidemia de tuberculosis infantil asola Manhattan, poniendo en jaque la vida de cientos de pequeños. Para combatir la crisis, un grupo de científicos liderado por la doctora Susan Tyler idean una solución radical: crean un insecto genéticamente modificado conocido como "el doble" que puede erradicar a los portadores de la enfermedad, los cucarachas.

En el vibrante telón de fondo de la década de 1960, un diplomático francés, Rene Gallimard, se desliza entre las complejidades del amor y la identidad. Su vida se transforma radicalmente cuando conoce a una cautivadora cantante de ópera en Pekín, conocida como Song Liling. Atraído por su belleza y misterio, Rene se sumerge en una tórrida relación que desafía todas las convenciones de la época, incluso las expectativas sobre el género y la cultura.