En el convulso paisaje de Irlanda del Norte en 1971, un joven soldado británico, Gary Hook, se encuentra en medio de un torbellino de violencia y tensión política. En su primera misión en Belfast, la situación se torna caótica cuando sus compañeros son emboscados durante un operativo. En medio del desorden, Gary queda atrapado en territorio hostil, separado de su unidad y enfrentándose a una población que lo ve como un enemigo.

En una penitenciaría de máxima seguridad, un banquero llamado Andy Dufresne es injustamente encarcelado por el asesinato de su esposa y de su amante. A pesar de las adversidades y el ambiente brutal del lugar, Andy se aferra a la esperanza y a su ingenio. Con su inteligencia y habilidades financieras, se convierte en un aliado valioso para el corrupto alcaide y los guardias, lo que le permite disfrutar de ciertos privilegios en un sistema implacable.