La historia sigue a un detective de homicidios en Filadelfia, John Hobbes, que se encuentra atrapado en una inquietante red de misterio y terror. Después de arrestar a un notorio asesino en serie llamado Edgar Reese, Hobbes se siente aliviado al cerrar ese oscuro capítulo. Sin embargo, pocas horas después de la ejecución de Reese, comienzan a ocurrir extraños asesinatos que imitan su estilo, lo que lanza a Hobbes a una espiral de confusión y desesperación.

En una vibrante y caótica Nueva York, un oficial de policía que lucha por llegar a fin de mes termina haciendo una promesa inesperada. Cuando se detiene en una diner para comer, se da cuenta de que no puede dejar propina a la dulce camarera que lo ha atendido, ya que su situación financiera es precaria. En un momento de impulso, decide que si gana el sorteo de la lotería, le dará una propina de cinco millones de dólares.