Cuando Amy, una joven de apenas 13 años, pierde a su madre, su vida da un giro drástico. Tras mudarse a la tranquila ciudad de Nueva Escocia para vivir con su padre, un inventor solitario, Amy se siente desubicada y nostálgica. Sin embargo, todo cambia cuando encuentra un nido de huevos de gansos que acaba de ser abandonado. Decidida a ayudar a las aves, Amy se convierte en su cuidadora, incubando los huevos hasta que nacen los adorables gansitos.

Todo comienza cuando Scott Calvin, un publicista de juguetes cínico y algo descuidado, se enfrenta a una noche de Navidad tranquila y sin grandes sobresaltos. Pero todo cambia cuando, tras un desafortunado accidente que involucra a Santa Claus, Scott se encuentra en una situación insólita: él debe asumir el rol del emblemático personaje. Después de la sorprendente revelación de que el verdadero Santa ha desaparecido, Scott, ahora obligado a vestir el traje rojo, comienza a transformar su vida.