En un pequeño y sombrío pueblo de Ohio, donde la moralidad es tan variable como el clima, se entrelazan las vidas de varios personajes que parecen estar marcados por la tragedia y el pecado. El protagonista, un joven llamado Arvin, ha crecido en un entorno donde la fe y la violencia conviven de manera inquietante. Tras la muerte de su madre y un oscuro pasado familiar, Arvin se siente atrapado entre los ecos de la religión y el terror de su propia historia.

En la década de los 70, cuatro adolescentes fanáticos del rock se embarcan en una aventura épica para asistir al legendario concierto de su banda favorita: Kiss. Los protagonistas, entre los que se encuentran el audaz y optimista Hazen, el nervioso pero leal Jam, el carismático y rebelde un poco mayor que ellos, y el despreocupado y divertido “Limo”, se enfrentan a una noche llena de locuras y distracciones mientras intentan llegar al estadio en Detroit.

Todo comienza cuando Scott Calvin, un publicista de juguetes cínico y algo descuidado, se enfrenta a una noche de Navidad tranquila y sin grandes sobresaltos. Pero todo cambia cuando, tras un desafortunado accidente que involucra a Santa Claus, Scott se encuentra en una situación insólita: él debe asumir el rol del emblemático personaje. Después de la sorprendente revelación de que el verdadero Santa ha desaparecido, Scott, ahora obligado a vestir el traje rojo, comienza a transformar su vida.