Un aventurero audaz y un poco obsesionado, Ben Gates, ha dedicado su vida a la búsqueda de un legendario tesoro escondido por los Padres Fundadores de Estados Unidos. Con la firme creencia de que este legado puede cambiar la historia tal como la conocemos, se sumerge en una carrera contrarreloj para descubrir la ubicación del tesoro, que según una leyenda, ha permanecido oculto durante siglos.

En esta intrigante historia, un famoso antropólogo llamado Ethan Powell se encuentra atrapado en una batalla psicológica con la autoridad cuando es encarcelado tras la muerte de un grupo de cazadores en África. Ethan, interpretado por Anthony Hopkins, ha pasado su vida estudiando a los primates en su hábitat natural y ha desarrollado una conexión única con ellos, que lo ha llevado a cuestionar la naturaleza humana y la civilización en sí.

En una fría mañana de Navidad, una solitaria trabajadora de una estación de tren en Chicago, Lucy, se encuentra en una situación de ensueño que se vuelve rápidamente un enredo hilarante. Tras salvar a un extraño, Peter, de un accidente fatal en las vías, termina con la vida de este joven en sus manos, pero aquí viene el giro: él entra en coma. Confundida, pero también intrigada por el atractivo desconocido, Lucy se presenta en el hospital, donde la familia de Peter la toma como su prometida.