En medio de la brutalidad de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de soldados estadounidenses se enfrenta a la horrorosa realidad de la batalla en el Pacífico, específicamente en la isla de Guadalcanal. A medida que la compañía se prepara para atacar, cada miembro tiene que lidiar con sus propios miedos, dudas y reflexiones sobre la vida y la muerte. La historia se centra en el teniente Witt, un soldado que parece cuestionar la naturaleza del conflicto y la razón de su existencia en un mundo tan violento.

En un futuro no muy lejano, la humanidad se encuentra en guerra con una raza alienígena conocida como los "Bugs", unas criaturas gigantes que amenazan la existencia de la civilización. La historia sigue a Juan "Johnny" Rico, un joven que, impulsado por el deseo de servir a su país y seguir los pasos de sus padres, se une a las fuerzas militares. A medida que avanza en su entrenamiento, también se entrelazan los dramas de su vida amorosa con su novia Carmen y su amigo de la infancia, Xander, generando tensiones que complicarán su misión.