Una pareja de la tranquila ciudad de Ohio decide hacer un viaje a Nueva York por primera vez, emocionados por la posibilidad de experimentar todo lo que la Gran Manzana tiene para ofrecer. Henry y Nancy, interpretados por Steve Martin y Goldie Hawn, han planeado su escapada con gran anticipación, pero rápidamente descubren que la realidad de la vida urbana es muy diferente a lo que imaginaron.

En los años 60, un brillante científico y su esposa deciden construir un búnker en su patio trasero, temiendo el apocalipsis nuclear. Tras un accidente en su hogar, la pareja se queda encerrada durante 35 años, criando a su hijo, Adam, en un mundo de miedo y protección extrema. A medida que Adam llega a la adolescencia, sus padres le cuentan la verdad sobre el mundo exterior y, tras la muerte de su padre, le sugieren que es hora de que explore la vida fuera de su burbuja.

En una mansión antigua y algo desmoronada, dos hermanos, Ernie y Lars Smuntz, heredan una propiedad que prometía ser su boleto a una vida de lujo. Sin embargo, pronto descubren que no tienen suerte en su nueva aventura, ya que la casa está infestada de un pequeño pero astuto visitante: un ratón que se empeña en arruinar todos sus planes. Mientras los hermanos intentan desesperadamente deshacerse de su nuevo compañero, se embarcan en una serie de hilarantes y desastrosas estrategias, desde trampas absurdas hasta enredos cada vez más locos.