En una estricta escuela católica de Nueva York en 1964, la vida de los estudiantes y docentes se ve sacudida por el surgimiento de una inquietante sospecha. La hermana Aloysius Beauvier, una mujer de carácter fuerte y de convicciones firmes, se convierte en la voz de la duda cuando comienza a sospechar que el carismático padre Flynn, un sacerdote querido por los alumnos, está abusando de un estudiante.

Don Johnston, un solitario y algo apatético hombre de mediana edad, lleva una vida monótona hasta que recibe una sorprendente carta anónima. En esta, una ex amante lo informa de que podría tener un hijo del que no tiene idea. Movido por la curiosidad y un toque de nostalgia, decide embarcarse en un viaje a través de su pasado. Su primera parada lo lleva a reencontrarse con varias mujeres con las que compartió momentos significativos.

En una mañana caótica en Nueva York, un abogado exitoso y un hombre común se cruzan en una autopista, lo que desencadena una serie de eventos inesperados. Gavin, un abogado con una vida aparentemente perfecta, tiene un día crucial en la corte, pero un pequeño accidente de tráfico con un hombre que parece ser la antítesis de su vida ordenada, se convierte en un punto de inflexión. El otro conductor, un padre de familia que lucha por mantener su vida a flote, se ve arrastrado a una espiral de confrontaciones que amenaza con desmoronar todo lo que ha construido.

La historia gira en torno a Bill Parrish, un exitoso magnate de los medios que está a punto de celebrar su 65 cumpleaños. Sin embargo, la vida de Bill da un giro inesperado cuando se encuentra cara a cara con la muerte misma, personificada en un joven enigmático llamado Joe Black. Joe, que ha tomado la forma de un humano, establece un acuerdo con Bill: le ofrecerá un breve respiro de su inminente fatalidad a cambio de experimentar la vida y entender el amor. Atraído por la belleza de la hija de Bill, Susan, Joe comienza a experimentar emociones humanas, algo que nunca había hecho antes.