En un tranquilo pueblo minero, un horrendo crimen del pasado regresa para atormentar a sus habitantes en un día que debería ser de celebración. Han pasado diez años desde que un ataque brutal dejó a la mayoría de la comunidad aterrorizada y un misterioso asesino fue encerrado. Sin embargo, lo que parecía ser un oscuro capítulo cerrado resurge mientras el aniversario de esa noche sangrienta se aproxima.

Estamos en el verano de 1987 y James Brennan, un joven recién graduado de la escuela secundaria, está preparado para pasar una temporada inolvidable antes de iniciar la universidad. Sin embargo, sus planes se ven frustrados cuando su familia se ve obligada a reducir sus gastos y, como resultado, James termina trabajando en un parque de atracciones local en su ciudad natal, Adventureland.

En un mundo donde las deudas ahogan el día a día, Zack y Miri, dos amigos de toda la vida que comparten un apartamento deteriorado, se encuentran en una situación crítica. Atrapados en el ciclo interminable de trabajar para pagar cuentas, idea tras idea comienza a surgir para salir de su apuro financiero. Sin embargo, lo que parecía una simple broma entre amigos se convierte en un plan descabellado: ¡hacer una película para adultos! Con un presupuesto precario y un equipo de colegas igualmente peculiares, lanzan su ambicioso proyecto en un intento de aliviar su situación económica.

En una universidad de Pittsburgh, Grady Tripp, un profesor de literatura en crisis, lucha con su vida personal y profesional. Su última novela, que se extiende más allá de las 2,000 páginas, sigue sin terminar, reflejando su propia desorganización y falta de dirección. La presión de sus alumnos, más un misterioso romance con su jefa, le generan un cóctel de estrés y desesperación.