En un barrio violento de La India, un joven llamado Vijay Deenanath Chavan sufre una tragedia desgarradora cuando su padre, un honorable maestro, es injustamente acusado y asesinado por un poderoso mafioso. La vida de Vijay da un giro oscuro, y tras experimentar la pérdida de sus seres queridos, se ve obligado a buscar venganza y redención en un mundo cruel y despiadado. Criado por un amigo de su padre y guiado por un deseo inquebrantable de justicia, él se forja un camino en el inframundo del crimen.

En la India colonial de finales del siglo XIX, un grupo de campesinos vive bajo el yugo de un opresor británico que exige un impuesto excesivo llamado "lagaan". La vida de la comunidad se complica aún más cuando el arrogante oficial británico desafía a los agricultores a un partido de cricket, sugiriendo que si ganan, el impuesto será anulado por tres años, pero si pierden, deberán pagar el doble.