En el corazón de Europa, tres jóvenes amigas, Beth, Lorna y Whitney, deciden embarcarse en un viaje que promete ser la aventura de sus vidas. Emocionadas por explorar la cultura local y disfrutar de una escapada llena de diversión, se encuentran en el camino hacia una misteriosa casa de alojamiento que, en un principio, parece el lugar ideal para relajarse. Sin embargo, lo que comienza como un viaje lleno de risas rápidamente se transforma en una pesadilla aterradora.

Un grupo de cinco amigos emprende un viaje por carretera a través del solitario campo de Texas en el caluroso verano de 1973. Buscando la aventura y un poco de diversión, sus planes se desvían rápidamente cuando se encuentran con una serie de sucesos extraños y ominosos. Tras un inesperado encuentro con una joven perturbada que les pide ayuda, deciden recolectar a su desconcertante amiga y continuar su ruta. Sin embargo, lo que inicialmente parecía una simple aventura se transforma en una auténtica pesadilla.

En un pequeño pueblo de Carolina del Norte, el joven y rebelde Landon Carter se siente atrapado en la rutina de su vida escolar. Después de un malentendido que lo lleva a ser castigado, Landon se ve obligado a participar en el club de teatro de la escuela, donde conoce a Jamie Sullivan, la hija del pastor local. Jamie es una chica tímida y reservada, con una fe inquebrantable y un gran corazón, pero también lleva consigo una carga secreta que la hace distinta de los demás.

En el mundo frenético de la vida universitaria, un joven llamado Al (interpretado por Freddie Prinze Jr.) se encuentra atrapado en una montaña rusa emocional cuando se enamora de la encantadora Imogen (Julia Stiles), una chica que representa todo lo que él siempre deseó: independencia, creatividad y una visión del mundo diferente. A medida que la relación entre Al e Imogen florece, los dos se embarcan en un viaje de autodescubrimiento que les lleva a enfrentar sus respectivos miedos y anhelos.