Un ex soldado estadounidense regresa a su ciudad natal para descubrir que está invadido por el crimen y la corrupción, lo que lo impulsa a limpiar la casa.

Stanley Yelnats (palíndromo) es un joven que va a parar a un campo de trabajo juvenil por un delito que no ha cometido. La guardiana del campo obliga a los chicos a cavar grandes hoyos en un lago seco. Alega que, aunque esa actividad parezca inútil, contribuye a forjar el carácter; en realidad lo que ocurre es que está buscando un legendario tesoro.

Craig y Day Day finalmente se mudaron de las casas de sus padres a su propia cuna. Los primos trabajan noches en un centro comercial local como guardias de seguridad. Cuando roban su casa en Nochebuena, se unen para localizarlo.